アフィン　：　んー……このあたりは気配なし、っと
　　　　　　　　おっ、相棒！　どうしたよ！
　　　　　　：　おれ？　おれは任務中だよ。
　　　　　　　　カンタンな偵察任務。
　　　　　　：　いわゆる下積み、ってやつ？
　　　　　　　　いろいろやって、認められないと
　　　　　　　　いろんな惑星に行く許可が出ないだろ？
　　　　　　：　ハデな戦果があれば一発許可らしいけど
　　　　　　　　おれにはちょっとキビしいからな。
　　　　　　　　手頃な任務を地道にやってくよ。
　　　　　　：　それでも、アークスになるまで
　　　　　　　　かかった時間よりは短いし、十分だ。
　　　　　　　　へへっ、んじゃな！

　アフィン　：　うーっす、相棒！
　　　　　　　　このあたりは小康状態みたいだから
　　　　　　　　そんな警戒しなくてもいいんだってさ。
　　　　　　：　そういや、前から気になってたんだけど
　　　　　　　　おれたちが戦闘している間も
　　　　　　　　常に戦況の最新情報が入電されるだろ？
　　　　　　：　惑星内のこととか、敵のこととか
　　　　　　　　アークス個人個人の状態に対して
　　　　　　　　よくもまああれだけ情報を出せるよな。
　　　　　　：　計算とか連絡とか
　　　　　　　　考えるだけでも大変そうだろ？
　　　　　　：　それをしれっとやっちゃうのが
　　　　　　　　アークスの地味なすごさなのかもな。
　　　　　　：　でも、敵の出現予知とかって
　　　　　　　　計算でできるようなもんなのか？
　　　　　　：　……ま、実際できてるんだし
　　　　　　　　細かいことは気にしなくていいか！
　　　　　　　　んじゃ、おれは行くぜ！　またな！

　アフィン　：　はぁ、はぁ……よ、よう、相棒。
　　　　　　　　いや、ダーカーの群れに出くわして
　　　　　　　　全力で逃げてきたところなんだ……
　　　　　　：　パーティー組んでる時ならともかく
　　　　　　　　一人であの数の相手は無理だ、無理。
　　　　　　：　はー……しっかしあいつら
　　　　　　　　いったいどこから湧いてくるんだよ。
　　　　　　：　敵だ、ってのはわかるけど
　　　　　　　　それ以外さっぱりなんだよなぁ……
　　　　　　　　どうなってんだか。

　アフィン　：　よう、相棒！
　　　　　　　　クラスとかって、いろいろ
　　　　　　　　いじったりしてみてるか？
　　　　　　：　おれたちの世代は、先輩方と違って
　　　　　　　　適性を自由に変えられるからな。
　　　　　　　　いろいろやってみたほうがいいぜ。
　　　　　　：　まあ、おれは
　　　　　　　　レンジャーが性に合ってるし
　　　　　　　　ずっとこのままだと思うけどな。
　　　　　　：　……しっかし、なんでおれたちは
　　　　　　　　クラス自由に変えられるんだろうな。
　　　　　　：　先輩方と比べて、別段何かが
　　　　　　　　変わったとも思えないんだけどな。
　　　　　　　　見た目だって、まったく同じだし。
　　　　　　：　寝てるうちとか、知らないうちに
　　　　　　　　カラダを勝手に改造されてたりして……
　　　　　　：　なーんてな！　そんなわけないよな！
　　　　　　　　だったら真っ先に自分で気付くって。
　　　　　　：　ま、自由があるってのはいいことだし
　　　　　　　　せいぜい有効活用していこーぜ。
　　　　　　　　んじゃなー！

　A.P.238/2/28
　アフィン　：　あ、ああっ！　ちょうどいいところに！
　　　　　　　　相棒っ！　おれの話を聞いてくれ！
　　　　　　：　はっ、はあっ……！
　　　　　　　　さっきさ、凍土の奥の方で
　　　　　　　　見たんだよ！
　　　　　　：　何をって……
　　　　　　　　なんか、すっげー不気味な人影だよ！
　　　　　　　　何かを探してきょろきょろしてんの！
　　　　　　：　探索中のアークスじゃないか、って？
　　　　　　　　いやいや、それはねーよ！
　　　　　　：　あんな不気味なやつ
　　　　　　　　見たことないし！
　　　　　　：　遠くでよくは見えなかったけど
　　　　　　　　なんつーか、真っ黒い感じ
　　　　　　　　だったんだよ。
　　　　　　：　とにかく、この奥に行くんなら
　　　　　　　　お前も気を付けろよ！
　　　　　　　　んじゃ、おれは帰るから！

　アフィン　：　よー、相棒。
　　　　　　　　この惑星、あっついよなぁ……
　　　　　　　　歩いてるだけでうんざりしてくるぜ。
　　　　　　：　人捜しの方は、当然さっぱりだ。
　　　　　　　　ま、当たり前だけど。
　　　　　　：　未開惑星のここで探し人って時点で
　　　　　　　　なんかもういろいろズレてんだけどな。
　　　　　　　　はははっ。
　　　　　　：　でも、さっきさ、なんかちらっと
　　　　　　　　小さな影みたいなの、見えたんだよ。
　　　　　　　　砂漠のはしっこで。
　　　　　　：　人影にしては、小さすぎだったけど
　　　　　　　　ありゃ一体何だったんだろうな。
　　　　　　：　……あー、だめだ。
　　　　　　　　暑すぎてバテてきた……
　　　　　　　　おれ、一足先に帰らせてもらうわ。
　　　　　　：　じゃな、相棒。
　　　　　　　　無理せずにがんばれよー。

　アフィン　：　よっ、相棒。元気にやってるか。
　　　　　　　　ここで巡り会うってのも
　　　　　　　　なんだか運命じみてるな。へへっ。
　　　　　　：　ほーんと、迷路みたいだよなここ。
　　　　　　　　さっきから行ったり来たりしちまって
　　　　　　　　道がさっぱりわかんねーんだ。
　　　　　　：　そういや、ちっこい影も
　　　　　　　　何かを探して、うろちょろしてたな。
　　　　　　：　いや、さっき奥の方で会ったんだけどよ
　　　　　　　　おれを見た瞬間、ぱっ！と逃げたんだ。
　　　　　　：　ホント、失礼しちゃうよなあ。
　　　　　　　　べつに何もしないっての！
　　　　　　：　あいつらはこのあたりの地形を
　　　　　　　　カンペキに把握してる感じだったぜ。
　　　　　　　　なんか、目印でもあるのかねぇ。
　　　　　　：　……ま、ろくに交流もできないんだし
　　　　　　　　おれたちは自分でなんとかしねーと
　　　　　　　　ダメだろうな。

　A.P.238/3/6
　アフィン　：　おっ、奇遇だな相棒。
　　　　　　　　こんなところで会うなんてよ。
　　　　　　　　何か探しものでもしてんのか？
　　　　　　：　あー、小さな影か。
　　　　　　　　なんだ相棒、あいつら探してるのか。
　　　　　　：　それならほら
　　　　　　　　さっきあの辺で見かけたぜ？
　　　　　　：　いやー、おれ、昔から
　　　　　　　　他人の探しものよく見つけるんだよ。
　　　　　　　　自分のは見つからないんだけどな。
　　　　　　：　ほら、このあたりだ。
　　　　　　　　……んー、流石にもういないか？
　　　　　　：　あれ、でもあそこ……
　　　　　　：　なんだそりゃ……布か？
　　　　　　：　機甲種の持ち物なワケがないし
　　　　　　　　もしかして、あの小さな影のか？
　　　　　　：　うーん、ううん……
　　　　　　　　ま、そんなのでも一応、あいつらが
　　　　　　　　『いた』って証拠にはなるかもな。
　　　　　　：　正直、この惑星はわからねーことが
　　　　　　　　多すぎて、判断が難しいけどな。
　　　　　　：　直感というか、予感というか……
　　　　　　　　まだまだ何か秘密が
　　　　　　　　ありそうなんだよなー。
　　　　　　：　ま、調べてりゃわかるか。
　　　　　　：　んじゃ、おれはもうちょい
　　　　　　　　探索してくるぜ。
　　　　　　：　相棒、今度は俺の任務にも
　　　　　　　　付き合ってくれよ。
　　　　　　　　んじゃな！

　アフィン　：　よっ、相棒！
　　　　　　　　今日も忙しそうな感じだな。
　　　　　　：　……はー、おれは
　　　　　　　　若干くたびれ気味かな。
　　　　　　：　あっちこっち警戒し続けないと
　　　　　　　　いけないってのが、アークスの
　　　　　　　　大変なところだよな。
　　　　　　：　ダーカーは通信とか
　　　　　　　　してないもんかなぁ。
　　　　　　　　そういうの傍受できれば楽なのによ。
　　　　　　：　ま、そもそも言葉を喋らないから
　　　　　　　　傍受のしようがないか。
　　　　　　　　……あー、面倒だなぁ。
　　　　　　：　何が憎くて何で戦うのか
　　　　　　　　きちんと自分の口で喋れっての。
　　　　　　　　なあ、そう思わないか？

　アフィン　：　おっ、相棒、久しぶり。
　　　　　　　　こんなところで何してんだ？
　　　　　　：　おれ？　おれは人探しだよ。
　　　　　　　　言っただろ、人を探すために
　　　　　　　　アークスになったんだ、って。
　　　　　　：　少しずつだけど、いろんな惑星に
　　　　　　　　行けるようになってきたからな。
　　　　　　　　あっちこっちを探し回ってるのさ。
　　　　　　：　どんな人を探してるのかって？
　　　　　　　　そんなの、おれにもわかんねーよ。
　　　　　　　　いなくなったの、十年前だからなぁ。
　　　　　　：　じゃあどうやって探すのかって？
　　　　　　　　自分の足で徹底的に、だろ。
　　　　　　：　諦めたら、二度と会えないしなぁ。
　　　　　　　　それに、見つかるって信じてりゃ
　　　　　　　　いつか会えるんじゃないか？
　　　　　　：　それじゃ、おれはそろそろ行くぜ。
　　　　　　　　またな、相棒！

　アフィン　：　おっ、相棒じゃんか！
　　　　　　　　お前も探索か何かか？
　　　　　　　　へへ、おれもそんなところだよ。
　　　　　　：　やーっといろんなところに
　　　　　　　　行けるようになってきたからな。
　　　　　　　　ここからおれの本当の始まり！
　　　　　　：　手伝い？　いーよいーよ、そういうの。
　　　　　　　　正直、アテのない探しものだしな。
　　　　　　　　見つかったらもうけもん、程度！
　　　　　　：　もちろん、諦めてるわけじゃねえよ？
　　　　　　　　見つける気はマンマン！
　　　　　　　　おれの手で見つけ出したい、ってだけ。
　　　　　　：　だってなんつーか、そのほうが
　　　　　　　　感動的だと思わねえ？
　　　　　　：　……なーんてな。
　　　　　　　　ま、気遣ってくれてありがとよ相棒。
　　　　　　　　困ったら真っ先に連絡するからさ！
　　　　　　：　んじゃなー！

　アフィン　：　お、おおう、相棒じゃんか。
　　　　　　　　いやはや、すっげえなぁここ。
　　　　　　　　龍族の住んでる場所、だっけか？
　　　　　　：　スケールのデカさもそうだけど
　　　　　　　　そもそも龍族とコミュニケーション
　　　　　　　　してることに驚きだよ。
　　　　　　：　誰なんだろうな、最初に龍族と
　　　　　　　　話そう！　って考えたヤツ。
　　　　　　　　正直その発想がすげえよ。
　　　　　　：　でも、そういう素っ頓狂なアイデアが
　　　　　　　　いろいろ道を開いていくんだから
　　　　　　　　すげえ、で終わらせちゃダメだよな。
　　　　　　：　おれもなんか
　　　　　　　　すっげえことしないとなぁ。
　　　　　　　　……ま、いずれの話だ。いずれ。
　　　　　　：　んじゃ、おれは行くな！
　　　　　　　　またな相棒ー！

　アフィン　：　あ……よう、相棒。
　　　　　　：　聞いたぜ、あのゼノさんが
　　　　　　　　行方不明になっちゃった、って。
　　　　　　：　会うたびちょこちょこ声をかけて
　　　　　　　　来てくれて、気づかってくれる
　　　　　　　　いい先輩だったのに……
　　　　　　：　あっ……いや、悪い。
　　　　　　　　行方不明なだけだもんな。
　　　　　　　　死んだわけじゃないもんな。
　　　　　　：　行方が知れないだけなら……
　　　　　　　　きっと探してれば見つかる。
　　　　　　　　うん、そう、そうだ。間違いない。
　　　　　　：　……でも、気になるのは
　　　　　　　　いつも一緒にいたエコーさんか。
　　　　　　：　隠してるつもりだったんだろうけど
　　　　　　　　ゼノさんに完全べったりだったからな。
　　　　　　　　無理したりしなきゃいいんだけど……
　　　　　　：　おれも行方不明の人を
　　　　　　　　探しているからさ。
　　　　　　　　少しだけ、気持ちはわかるんだ。
　　　　　　：　なにかあったら、おれたちが
　　　　　　　　うまーくフォローしてあげようぜ。
　　　　　　　　なっ、相棒。

　アフィン　：　よっ、相棒。
　　　　　　　　なんだか大変なことになってきたな。
　　　　　　：　ダークファルス、だったっけ？
　　　　　　　　あんなのがナベリウスにいたなんて
　　　　　　　　想像もしなかったぜ……
　　　　　　：　でも、思えばあの惑星は
　　　　　　　　不思議なことばっかり
　　　　　　　　起きてたよな。
　　　　　　：　忘れもしない、おれたちの修了任務の時
　　　　　　　　いないはずのダーカーが出現したり……
　　　　　　：　マトイちゃん、だっけ？
　　　　　　　　見知らぬ女の子が倒れてたり……
　　　　　　：　そうそう、あとはあの
　　　　　　　　ヘンテコな仮面野郎に絡まれたり……
　　　　　　：　……って、あれ？
　　　　　　　　おれ、そんなにあの惑星行ってたっけ？
　　　　　　：　まあいいや。
　　　　　　　　そのへんの出来事すべて
　　　　　　　　あのダークファルスのせいなのかな？
　　　　　　：　なーんか、それだけじゃない気が
　　　　　　　　するけど……うーん、詳しいところは
　　　　　　　　わからねーなぁ。

　アフィン　：　よー、相棒！
　　　　　　　　きびきび働いてっかー？
　　　　　　　　おれはなんだか飽きてきたぜ。
　　　　　　：　任務にしろ、個人的な調査にしろ
　　　　　　　　一人でってのは飽きるもんだな。
　　　　　　：　誰かと一緒に動いた方が
　　　　　　　　安心感も違うし、いいよなぁ。
　　　　　　：　まー、おれの個人的な調査は
　　　　　　　　他人を巻き込んでするようなもんでも
　　　　　　　　ないから、仕方ないけどさ。
　　　　　　：　今度タイミングが合ったら
　　　　　　　　一緒に一仕事しようぜ。
　　　　　　　　んじゃな。

　アフィン　：　ん？　過去の出来事の話？
　　　　　　　　ダークファルスが出てきたときの
　　　　　　　　話が聞きたいって？
　　　　　　：　そりゃ、習った部分なら
　　　　　　　　おれだって多少は覚えてるけど……
　　　　　　：　……あー、でもどうかな。
　　　　　　　　おれ座学苦手だったし。
　　　　　　：　全部あってるかどうかは
　　　　　　　　わからないけど、それでもいいなら。
　　　　　　：　おれが覚えている限りだと
　　　　　　　　ダークファルスって名前が
　　　　　　　　出てきたのは、2回だなあ。
　　　　　　：　40年前の戦争と
　　　　　　　　10年前にあった、アレ。
　　　　　　：　40年前のはあれだよ。
　　　　　　　　ダークファルス【巨躯】を
　　　　　　　　倒した、ってやつ。
　　　　　　：　まあ、実際には倒したんじゃなくて
　　　　　　　　封印した、ってのが正しかった
　　　　　　　　みたいだけどさ。
　　　　　　：　そのときの主力メンバーだった
　　　　　　　　三人が、三英雄になったんだよ。
　　　　　　：　三英雄が中心になって、その戦争で
　　　　　　　　ぼろっぼろになっちまったアークスを
　　　　　　　　立て直した、って流れのはず。
　　　　　　：　んで、あと一回は10年前。
　　　　　　　　おれだって覚えてるよ
　　　　　　　　あのときのことは……
　　　　　　：　ダークファルスによる
　　　　　　　　アークスへの大規模攻勢。
　　　　　　：　ええと……あれの顛末は確か
　　　　　　　　二代目のクラリスクレイスの力で
　　　　　　　　ダークファルス共を押し返した、はず。
　　　　　　：　でもそれで亡くなっちゃったらしくて
　　　　　　　　今のクラリスクレイスは三代目。
　　　　　　：　確か、あのときは他にも
　　　　　　　　有名な人たちがたくさんやられて
　　　　　　　　とにかくひどい被害だったぜ。
　　　　　　：　あれでどんだけのシップが
　　　　　　　　墜とされたんだろう……
　　　　　　：　アークスだけじゃなくて
　　　　　　　　一般市民にも被害が及んで、さ。
　　　　　　：　おれの姉ちゃんも、行方不明に……
　　　　　　：　ああっと、すまねえ！
　　　　　　　　そういう話をしてるんじゃなかった！
　　　　　　：　ま、そんなところかな。
　　　　　　　　曖昧なところが多いのは勘弁な。
　　　　　　　　なーんか思い出せなくてさ。
　　　　　　：　過去の出来事を振り返ってみると
　　　　　　　　まだ今回はマシな方なのかもな。
　　　　　　：　……身近なひとが
　　　　　　　　やられたってのは
　　　　　　　　けっこうこたえるけど。
　　　　　　：　……ああ、いや。
　　　　　　　　ゼノさんはまだやられたって
　　　　　　　　決まったわけじゃないよな。
　　　　　　：　うん、そう、そうだ。
　　　　　　　　行方不明なだけだからな。
　　　　　　　　大丈夫、大丈夫っと！

　アフィン　：　ん？　あっ、相棒か。
　　　　　　：　おれは変わらず探し物の最中だよ。
　　　　　　　　つっても、なんかお前ばっかり
　　　　　　　　探し当ててる気もするけどな。
　　　　　　：　んー……でも最近はなんだか
　　　　　　　　気になる空気が漂ってるんだよなぁ。
　　　　　　：　どういうのかって聞かれると
　　　　　　　　説明が難しいんだけど……
　　　　　　　　うーん、えーっと……
　　　　　　：　懐かしい、感じ？
　　　　　　　　いや、怖い感じなのかな？
　　　　　　：　相棒、お前はそういうの感じない？
　　　　　　　　……感じてないか。ということは
　　　　　　　　やっぱおれだけなのかなあ。
　　　　　　：　むむむ……何なんだろうなこの感覚。
　　　　　　　　いい感じもするし、悪い感じもする。
　　　　　　：　ええい、考えても無駄！
　　　　　　　　なにはともあれ初志貫徹！
　　　　　　　　おれは探し物に戻る、それじゃな！

　アフィン　：　よっ、相棒。
　　　　　　　　そっちの目的の守備はどうよ。
　　　　　　　　おれの方はさっぱり。
　　　　　　：　ま、あてもない人探しなんて
　　　　　　　　こんなもんだから
　　　　　　　　気にしてもいらんないけどな。
　　　　　　：　そういや、今度やる戦技大会っての？
　　　　　　　　あれ、お前も参加するのか？
　　　　　　：　そんなことやってる場合じゃない気も
　　　　　　　　するけど……まあ、気分転換には
　　　　　　　　ちょうどいいのかもな。
　　　　　　：　かくいうおれも行き詰まってるわけだし
　　　　　　　　うーん……相棒が参加するなら
　　　　　　　　おれも参加してみようかな。
　　　　　　：　何かブレイクスルー的なことが
　　　　　　　　あるかもしれないし……
　　　　　　　　よし、そうだ、そうしよう。
　　　　　　：　あ、もちろん、
　　　　　　　　相棒がよければ、だぜ？
　　　　　　：　ルール的に誰かと組まなきゃ
　　　　　　　　いけないらしいからよ。
　　　　　　：　へへっ、んじゃな！
　　　　　　　　当日、よかったら誘ってくれよ！