A.P.239/1/7/10:00
　マトイ　：　○○！
　　　　　　　ひさしぶりだね！
　　　　　：　あなたもずっと忙しそうだったし
　　　　　　　わたしもアークス特例許可のため
　　　　　　　あちこち動いてたから……
　　　　　：　……言うほどでもないのかも
　　　　　　　しれないけど、うん、嬉しいな。
　　　　　：　○○？
　　　　　　　もしかして、わたしのこと
　　　　　　　忘れちゃったりしてないよね？
　　　　　：　わたし、マトイだよ？
　　　　　　　マ・ト・イ。わかるよね？
　　　　　　　覚えてるよね？
　　　＞大丈夫だよ、マトイ
　マトイ　：　ふふっ、こうして名前を
　　　　　　　呼んでもらうのも、ひさびさ。
　　　＞服、変えたんだね
　マトイ　：　あ、うん。
　　　　　　　気分転換というか
　　　　　　　意思表明というか……

　マトイ　：　わたし、ついにアークスになれるの。
　　　　　　　ずーっとシャオくんにお願いしてた
　　　　　　　特例許可がようやく下りるって！
　　　　　：　これであなたの隣に立って
　　　　　　　お手伝いができる……！
　　　　　　　これからはわたしも頑張るからね！
　　　　　：　今日はそのための呼び出し！
　　　　　　　そうだよね、シャオくん！
　　　　　：　アークスの管理者として
　　　　　　　わたしに許可をくれるんだよね！
　シャオ　：　気合十分のところ申し訳ないけど
　　　　　　　特例許可をあげる前に
　　　　　　　最後の座学があるよ。マトイ。
　マトイ　：　えっ、座学？
　　　　　　　……わたし、座学嫌い。
　シャオ　：　まあまあ、そう言わずに
　　　　　　　○○も　
　　　　　　　一緒に聞いてくれるからさ。
　マトイ　：　じゃあ聞く。
　シャオ　：　……ほんとわかりやすいね、君。
　　　　　：　さて、座学といっても
　　　　　　　そんなにきちんとしたものじゃない。
　　　　　：　現在のアークスを取り巻く状況を
　　　　　　　かいつまんで説明するだけだ。
　　　　　：　細かい歴史や経緯は省いていくよ。
　　　　　　　そういうのに興味があったら
　　　　　　　別途ぼくに聞いてほしい。
　マトイ　：　はーい。
　シャオ　：　……不安になる応答だね。
　　　　　　　ええっと、まずはアークスについて。
　　　　　：　……アークスは、ルーサーの
　　　　　　　傀儡だった状態からは脱却した。
　　　　　：　そのかわり、シオンという存在を
　　　　　　　失ってはしまったけど……
　　　　　　　過ぎたことを気にしても仕方がない。
　　　　　：　そんなシオンの消失から、半年。
　　　　　　　アークスの立て直しに全力を注いで
　　　　　　　ようやく軌道に乗ったってところだ。
　　　　　：　半年前「今後はぼくが管理管制を
　　　　　　　行っていくから」って話をした時なんか
　　　　　　　それこそ大騒ぎだったのにさ。
　　　　　：　今じゃみーんな、ぼくがいるのが
　　　　　　　当たり前みたいに振る舞うからね。
　　　　　　　……何事も慣れだよ、本当に。
　マトイ　：　……慣れといえば
　　　　　　　このあたりの様子も少し
　　　　　　　見慣れない感じになったよね。
　シャオ　：　ああ、全部ウルクのしわざだよ。
　　　　　　　「アークスを変える気なら
　　　　　　　まずは見た目から！」ってね。
　　　　　：　「ゲートエリアも変えてみたよ！」とか
　　　　　　　意気揚々と語ってたし
　　　　　　　あとで、回ってみるといいよ。
　　　　　：　次はアークスの敵である……
　　　　　　　ダーカーの情勢について。
　　　　　：　まあ、正直芳しくはないね。
　　　　　：　アークス内部に浸透していた
　　　　　　　【敗者】を撃破できたのは大きい。
　　　　　：　けど、封印されていた【巨躯】は復活し
　　　　　　　【若人】も頻繁に襲撃してきている。
　　　　　　　そして、もう一つ……
　　　　　：　二人とも、この映像を見て欲しい。
　マトイ　：　何、これ。
　　　　　　　惑星が、こんな簡単に
　　　　　　　壊されちゃうなんて……
　シャオ　：　自らが喰らった惑星のコピーを生み
　　　　　　　思いっきり、ぶつけてみせたのさ。
　　　　　　　……まるで、オモチャのように。
　　　　　：　【巨躯】のように戦いを楽しむでもなく
　　　　　　　【若人】のように何かを
　　　　　　　探しているわけでもない。
　　　　　：　ただ、純粋無垢、享楽的に破壊を楽しむ
　　　　　　　最悪最後のダークファルス……
　　　　　　　【双子】が、動き出したんだ。
　マトイ　：　……【双子】。
　シャオ　：　そして【双子】は
　　　　　　　また別の惑星をターゲットに
　　　　　　　定めたみたいだ。
　　　　　：　惑星ハルコタン。
　　　　　　　先日発見された、文明のある惑星。
　　　　　　　ここに【双子】が向かった。
　マトイ　：　……じゃあ、わたしたちも
　　　　　　　早くそこに行かないと！
　シャオ　：　そうだね。
　　　　　　　そこで最後の確認だよ。
　　　　　　　アークスの目的について。
　　　　　：　アークスの目的は……
　マトイ　：　全宇宙にはびこるダーカーも
　　　　　　　ダークファルスも、全部倒して
　　　　　　　みんなを守る、でしょ。
　シャオ　：　……そこだけは
　　　　　　　はっきり覚えてるんだね、君は。
　　　　　：　あ、○○。
　　　　　　　ちょっといいかい。
　　　　　：　……マトイから
　　　　　　　目を離さないように。
　　　　　　　なるべく一緒にいてあげて。
　　　　　：　十年前にもあったように
　　　　　　　いつ【仮面】が襲ってくるかも
　　　　　　　わからない。それに……
　　　＞……言われるまでもない
　シャオ　：　心強い言葉だね……
　　　　　　　だけど、忘れちゃダメだよ
　　　　　　　○○。
　　　＞いざというときのために？
　シャオ　：　……そう。いざというときは
　　　　　　　すぐに対処しなければならない。
　　　　　　　知った者の責務として。

　シャオ　：　彼女は、十年前に
　　　　　　　【深遠なる闇】に、なりかけた。
　　　　　　　それはまぎれもない事実だ。
　　　　　：　今は大丈夫みたいだけど……
　　　　　　　何があるかは、わからない。
　　　　　　　ぼくにも、君にも、彼女にも。
　マトイ　：　○○？
　　　　　　　どうしたの、早く行こうよ。
　シャオ　：　……○○。
　　　　　　　彼女のこと、頼んだよ。
　　　　　：　サラ、わかってるね。
　　　　　　　二人に何かあったら
　　　　　　　すぐにぼくへ連絡を。
　サラ　：　……あんた、今度は
　　　　　　何をたくらんでるのよ。
　シャオ　：　何もないことを
　　　　　　　願っているだけだよ。

　A.P.239/1/8
　シャオ　：　いやはや
　　　　　　　大変だったね、二人とも。
　マトイ　：　……シャオくん。
　　　　　　　こうなるのわかってて
　　　　　　　わたしたちを行かせたでしょ。
　シャオ　：　実地でデータを集めた方が
　　　　　　　翻訳は早く進むんだよ。
　　　　　：　ちょっとずつ翻訳はしてたんだけど
　　　　　　　今回の二人のおかげで
　　　　　　　翻訳に十分なデータが集まった。
　　　　　：　幸い、言語は成立してるみたいだし
　　　　　　　次からは、聞いたり喋ったりした言葉を
　　　　　　　自動翻訳するようにしておくよ。
　マトイ　：　わたしたちが崇められているようだった
　　　　　　　理由とかは、わからないのかな？
　シャオ　：　そっちは不明だね。
　　　　　　　惑星ハルコタンの文化が関係していると
　　　　　　　思うから、調査してみないとね。
　マトイ　：　……うう、調査ってことは
　　　　　　　また囲まれて、崇められるんだよね。
　　　　　　　今度は何言ってるのか、わかる状態で。
　シャオ　：　嫌われるよりいいんじゃない？
　　　　　　　ま、それもアークスの仕事なんだよ。
　　　　　　　特例許可のアークスさん。
　マトイ　：　もう！

　A.P.239/1/23
　シャオ　：　ハルコタンは、灰の神子スクナヒメが
　　　　　　　出てきたおかげで、落ち着いたね。
　　　　　：　まあ、彼女は眠っちゃって
　　　　　　　特になにもしていないようだから
　　　　　　　膠着状態だけど……
　　　　　：　今のうちに、こっちはこっちで
　　　　　　　出来ることをやっておこう。
　マトイ　：　出来ること？
　シャオ　：　最近になって現れた
　　　　　　　惑星ウォパルの新しい地域
　　　　　　　そこの調査さ。
　　　　　：　徹底的に調査して
　　　　　　　ルーサーの研究データや記録を
　　　　　　　サルベージしてくるんだ。
　　　　　：　使えるものは、何でも使わないと。
　　　　　　　【双子】についてのデータが
　　　　　　　あるかもしれないしね。
　マトイ　：　わかった、任せて。
　サラ　：　待ちなさい、マトイ。
　マトイ　：　……な、なにかな、サラ？
　サラ　：　……マトイ、貴方
　　　　　　検査サボってるでしょ。
　マトイ　：　ぎくっ。
　サラ　：　やっぱり。
　　　　　　最近情報更新されてなかったし
　　　　　　何かヘンだと思ったのよ。
　マトイ　：　な、なんでサラが
　　　　　　　そんなのチェックしてるの？
　サラ　：　……なんででもいいでしょ。
　　　　　　ほら、さっさとフィリアの所に
　　　　　　行って、検査受けてきなさい。
　　　　：　あと、クラリッサのメンテナンスも
　　　　　　忘れずにやっておきなさいよ。
　マトイ　：　わ、わたしもクラリッサも
　　　　　　　大丈夫だよ！　まだまだ行ける……
　サラ　：　…………
　マトイ　：　うう……はい、ごめんなさい。
　　　　　　　わかりました、行ってきます。
　サラ　：　……まったく。
　　　　　　もうちょっと、自分の武器も身体も
　　　　　　大事にしてもらいたいものよ。
　シャオ　：　マトイにはやけに過保護だね、サラ？
　　　　　　　いつもなら「あたしには関係ない」とか
　　　　　　　言いそうなものなのに……
　サラ　：　常にマトイの状態をモニターしてる
　　　　　　あんたには言われたくないわよ。
　　　　：　……それに、関係ないなんて
　　　　　　言えるわけないでしょ。

　A.P.239/1/28
　シャオ　：　十年前に白錫クラリッサを
　　　　　　　一時譲渡された、って……？
　　　　　　　それってつまり……サラは……
　　　　　：　……でも、そんな記憶
　　　　　　　サラの中にはなかったのに……
　サラ　：　そりゃそうよ。
　　　　　　わたし、忘れてたんだもん。
　シャオ　：　サラ！
　サラ　：　思い出したきっかけは、半年前
　　　　　　おねえちゃん……じゃなくて
　　　　　　マトイに会ってから。
　　　　：　そこから、ちょっとずつ
　　　　　　少しずつ、思い出していったのよ。
　　　　　　……本当に少し、だけどね。
　　　　：　十年前、あたしは二代目から借りた
　　　　　　クラリッサを、貴方に託した。
　　　　　　あたしが覚えてるのはそこまで。
　　　　：　次に思い出せる記憶は
　　　　　　マリアをシャオに助けられた後。
　　　　　　どこから助け出されたかも覚えてない。
　　　　：　……ま、忘れたくなるぐらいに
　　　　　　辛いことがあったんじゃないかしら。
　　　　：　髪の毛だって真っ白になっちゃったし
　　　　　　テクニックも使えなくなったしね。
　　　　：　でもね、あれがあったからこそ
　　　　　　今のあたしがあるのよ。
　　　　：　戦う力も得られたし、仲間もいる。
　　　　　　だから、あたしは何も後悔してない。
　　　　　　そこんとこ、勘違いしないでよね。
　　　　：　特に、シャオ。
　　　　　　あたしとあんたは繋がってるんだから
　　　　　　何考えてるかもだいたい筒抜けよ。
　　　　：　贖罪とか、懺悔とか
　　　　　　もし口に出して言ってみなさい。
　　　　　　……ぶっとばしてやるから。
　シャオ　：　……やれやれ。
　　　　　　　あの師にして、あの弟子あり、だね。

　シャオ　：　新しいマターボードの準備が出来たよ。
　　　　　　　これを受け取って欲しい。
　　　　　：　いつも君頼りで申し訳ないけど
　　　　　　　よろしく頼むね。

　シャオ　：　○○。
　　　　　　　待ってたよ。
　　　　　：　データ整理も一通り終わった。
　　　　　　　この前のハルコタンでの出来事について
　　　　　　　ちょっと整理してみよう。
　　　　　：　あのとき、降下してきたダークファルス
　　　　　　　あれは、十年前の【若人】だ。
　　　　　　　取得していたデータと一致してる。
　マトイ　：　あれが、十年前の【若人】？
　　　　　　　そのダークファルスって
　　　　　　　十年前にいなくなったんじゃないの？
　シャオ　：　……本当に、覚えてないんだね。
　マトイ　：　？
　シャオ　：　……ごめん、何でもない。
　　　　　　　正しく言えば、あの【若人】は
　　　　　　　【双子】の作り出したコピーだろう。
　　　　　：　あの【双子】というダークファルスに
　　　　　　　他のものをコピーする性質があるのは
　　　　　　　レギアスたちの報告で聞いている。
　　　　　：　……でも、それはあくまで
　　　　　　　『喰った者』に限定されるはずなんだ。
　　　　　：　しかし、【若人】は喰われてなくて
　　　　　　　頻繁にリリーパに姿を見せている。
　　　　　　　……何かが、おかしい。
　　　　　：　順当に考えれば、ハルコタンに現れた
　　　　　　　十年前の【若人】が偽者だけど……
　マトイ　：　……わたしは、そうは思わなかった。
　　　　　　　すごい力だったのもあるけど
　　　　　　　それ以上に……本物と感じたから。
　シャオ　：　……マトイがそう感じたのなら
　　　　　　　なおさら無視はできない。
　　　　　　　調べてみた方がよさそうだね。

　A.P.239/2/25
　シャオ　：　……○○。
　　　　　　　きみの言いたいことはわかってるよ。
　　　　　：　もう一度、十年前に行ってみて
　　　　　　　何があったのか見てくればいいって
　　　　　　　そう思ってるんだろう？
　　　　　：　ぼくもそれを考えたんだけど……
　　　　　　　ちょっと無理っぽいんだよね。
　　　　　：　二代目が消えた後のあの時代は
　　　　　　　介入が拒絶されている。
　　　　　　　おそらくは、シオンの仕業だ。
　　　　　：　忘れさせたけど、変えさせないって
　　　　　　　ほんと、わがままな話さ。
　　　　　　　やることが極端だよ、まったく。
　　　　　：　とはいえ、記憶を残してる人も
　　　　　　　いるみたいだし、話を聞いていけば
　　　　　　　何かつかめるかもしれないね。

　A.P.239/3/1
　シャオ　：　……なるほど、ね。
　　　　　　　十年前に現れたダークファルスは
　　　　　　　『子供の姿をしていた』か。
　　　　　：　一人だけなら
　　　　　　　記憶違いの可能性もあるけど
　　　　　　　複数が言うなら、ほぼ確定だろう。
　　　　　：　十年前に現れたダークファルスは
　　　　　　　【若人】だけじゃなかったんだ。
　　　　　：　二代目と戦い、敗れた【若人】。
　　　　　　　そして、その後に
　　　　　　　……【双子】が、現れた。
　　　　　：　シオンにとって重大だったのは
　　　　　　　二代目の喪失。【若人】との戦い。
　　　　　：　だから【若人】のことは消されていて
　　　　　　　【双子】のことは消しきれていない。
　　　　　　　……そういうことか。
　　　　　：　でも、そうなると【双子】が
　　　　　　　コピーしていた【若人】は本物……？
　　　　　：　じゃあ……採掘基地周辺に現れる
　　　　　　　今代の【若人】は、何だろう？
　マトイ　：　あ、やっぱり、ここにいた。
　　　　　　　○○。
　　　　　　　ロジオさん、話があるみたい。
　ロジオ　：　○○さん。
　　　　　　　今から採掘基地へ、行けますか？
　　　　＞どうして？
　ロジオ　：　おそらくですが……
　　　　　　　数時間以内に、【若人】が
　　　　　　　姿を見せると思います。
　　　　＞何か掴んだのか
　ロジオ　：　はい。確定ではありませんが
　　　　　　　おそらく数時間以内に、
　　　　　　　【若人】が現れます。

　シャオ　：　ロジオ、その分析データ
　　　　　　　こっちにも回してもらえるかな？
　　　　　：　……そうか。
　　　　　　　大気だけじゃなく、砂の成分にも
　　　　　　　情報を求めて……なるほど。
　ロジオ　：　リリーパには、長く居ましたから
　　　　　　　もしかしたらと思って……
　シャオ　：　ははっ、やっぱり演算はしょせん演算。
　　　　　　　体験には敵わないね。
　　　　　：　○○。
　　　　　　　ロジオの予測はぼくが保証する。
　　　　　　　行ってくれるかい？
　マトイ　：　じゃあ、わたしも！
　シャオ　：　おっとマトイ。
　　　　　　　きみは検査があるから、お留守番。
　マトイ　：　ええっ、またあ！？
　　　　　　　そんな、わたしも一緒に……
　シャオ　：　フィリア呼ぼっかなー？
　マトイ　：　……○○。
　　　　　　　気をつけてね。
　　　　　　　わたし、応援してるから。
　シャオ　：　マトイと【若人】を会わせるのは
　　　　　　　得策じゃない気がするんだ。
　　　　　　　……悪いけど、お願い。

　A.P.239/3/7
　シャオ　：　ダークファルス【双子】。
　　　　　　　喰った相手のコピーを生み出す
　　　　　　　ダークファルス、か。
　　　　　：　最後の最後に、一番厄介なのが
　　　　　　　残っちゃったね。
　　　　　：　あいつは【若人】と【敗者】の力を
　　　　　　　すでに喰っている。そしておそらく
　　　　　　　【巨躯】の力も、手にしているはずだ。
　マトイ　：　……また
　　　　　　　ハルコタンに現れるのかな？
　シャオ　：　遊び場として気に入ってたから
　　　　　　　おそらくはね。
　　　　　　　可能なら、そこで決着をつけたい。
　　　　　：　ハルコタンのことは
　　　　　　　ハルコタンの神様に聞くのが、一番だ。
　　　　　　　二人とも、行ってくれるかな？
　マトイ　：　うん、まかせて！
　　　　　　　検査も終わったし、体調万全！
　　　　　　　今ならなんだって出来ちゃうよ！

　シャオ　：　○○。
　　　　　　　君も、身体は大丈夫かい？
　　　　　：　いや、大丈夫ならいいんだ。
　　　　　　　少し気になっただけ。
　　　　　：　常に最前線に立って戦う君の姿が
　　　　　　　少し、十年前の彼女と重なってね。
　　　　　：　……無理だけはしないように。

　【双子・男】　：　……ふう、やれやれ。
　　　　　　　　　　戻ってくるのに手間取っちゃったね。
　【双子・女】　：　まったく、まったく。
　　　　　　　　　　【巨躯】もやってくれるよね。
　　　　　　　　　　まあ、もういないから、いいけど。
　【双子・男】　：　そうだね、もういないやつのことを
　　　　　　　　　　考えても仕方ないもんね。
　【双子・女】　：　……それにしても、いつもいつも現れる
　　　　　　　　　　あのアークス。いい加減、邪魔だね。
　【双子・男】　：　……いい加減、うっとうしいよね。
　　　　　　　　　　そろそろ、喰べちゃいたいね。
　【双子・女】　：　うん。
　　　　　　　　　　そろそろ、やっちゃおうか。

　A.P.239/3/17
　シャオ　：　悪いね○○
　　　　　　　わざわざ来てもらって。
　　　　　：　この前のことも含めて
　　　　　　　ちょっと話でも、って思ってさ。
　　　　　　　ま、ゆっくり話そう。
　　　　　：　……【双子】に喰われたあと
　　　　　　　その中でルーサーに出会い
　　　　　　　脱出の協力をしてくれた、か。
　　　　　：　にわかには信じがたいけど
　　　　　　　……脱出したのは事実だから
　　　　　　　すべて、本当なんだろうね。
　　　　　：　ところで……
　　　　　　　○○。
　　　　　　　身体の調子は、どうだい？
　　　＞特に問題はない
　シャオ　：　……そうだろうね。
　　　　　　　マトイも同じ事を言ってたよ。
　　　　　：　むしろ上り調子のはず。
　　　　　　　身体が、そっちに傾いているからね。
　　　＞調子がいいぐらい
　シャオ　：　……そうだろうね。
　　　　　　　マトイも同じ事を言ってたよ。
　　　　　：　むしろ上り調子のはず。
　　　　　　　身体が、そっちに傾いているからね。

　シャオ　：　……君はこれまで、ダーカーや
　　　　　　　ダーカーの影響を受けたエネミーを
　　　　　　　どれだけ倒してきたか、覚えてる？
　　　　　：　答えはね
　　　　　　　……○○体。
　　　　　　　この数字は、尋常じゃないんだよ。
　　　　　：　君と、マトイは
　　　　　　　……戦いすぎている。
　　　　　：　アークス以外がダーカーと
　　　　　　　戦ってはならない理由。
　　　　　　　君も知っているだろう？
　　　　　：　ダーカーを倒しても、残滓が残り
　　　　　　　それが体内に蓄積されて
　　　　　　　やがて侵食されてしまう。
　　　　　：　ナベリウスの原生生物も
　　　　　　　アムドゥスキアの龍族も
　　　　　　　そうだった。
　　　　　：　ハルコタンには神子の加護があり
　　　　　　　侵食されにくいみたいだけど
　　　　　　　万能ではなさそうだ。
　　　　　：　だけどアークスなら大丈夫。
　　　　　　　アークスの体内にあるフォトンが
　　　　　　　ダーカー因子を中和するから。
　　　　　：　けど、それにしたって
　　　　　　　限度はあるんだよ。
　　　　　：　数多のダーカーを撃破し
　　　　　　　侵食された原生生物を浄化し
　　　　　　　ダークファルスすらも撃退する。
　　　　　：　さらに、ダークファルスに喰われつつ
　　　　　　　その内を砕くほどの力を発揮し、脱出。
　　　　　　　……その影響は、計り知れない。
　　　　　：　……ごめん。
　　　　　　　脅すような口調になっちゃったね。
　　　　　：　無理をするな、というのが
　　　　　　　ぼくとフィリア、共通の見解だよ。
　　　　　：　普通に戦ってる程度なら
　　　　　　　問題はないと思う。
　　　　　　　すぐに何かがあるわけじゃない。
　　　　　：　……忘れないで。
　　　　　　　アークスは、君だけじゃない。
　　　　　　　でも、君は一人しかいないんだ。

　A.P.239/3/21
　シャオ　：　○○。
　　　　　　　それに、マトイ。
　マトイ　：　……シャオくん。
　　　　　　　わたしたち、ちょっと急いでて……
　シャオ　：　知ってるよ。
　　　　　　　スクナヒメを手伝うために
　　　　　　　ハルコタンに向かうんだろう？
　　　　　：　だけど、それはダメだ。
　　　　　　　アークスの管理者として
　　　　　　　君たちには、待機を命じる。
　マトイ　：　え……ど、どうして！
　シャオ　：　言っただろう、君たちは
　　　　　　　戦いすぎているんだよ。
　　　　　：　ダーカーだけじゃなく、【巨躯】や
　　　　　　　【若人】【敗者】をも打倒し……
　　　　　　　【双子】の内的宇宙すら喰い破った。
　　　　　：　その過程において
　　　　　　　君たちの体内に蓄積した闇は
　　　　　　　いつ爆発しても、おかしくないんだ。
　マトイ　：　でも！
　シャオ　：　でも、じゃない！
　　　　　　　本当にわかってるのか！？
　　　　　：　死ぬかもしれないんだぞ！？

　　　＞だから、見捨てるのか？
　シャオ　：　……その言い方は、卑怯だ。
　　　＞他の人なら、死んでもいいのか？
　シャオ　：　……その言い方は、卑怯だ。

　マトイ　：　……シャオくん。
　　　　　　　心配してくれて、ありがとう。
　　　　　：　でもごめん、わたしたち、行くよ。
　　　　　　　スクナヒメを助けて……
　　　　　　　【双子】を止めないと。
　シャオ　：　○○！
　　　　　　　マトイ！
　　　　　　　ぼくは、アークスの管理者だ！
　　　　　：　いざというとき、容赦はできない。
　　　　　　　……それだけは覚えておいて。
　　　　　：　……どうか、無事で。

　A.P.239/3/24
　シャオ　：　マトイは……姿を消した。
　　　　　　　目下、捜索中だよ。
　　　　　：　でも、見つかったとしても
　　　　　　　君にできることは、なにもない。
　　　　　：　……ゆっくりと、休んでくれ。
　　　　　　　君にできるのは、それだけだ。
　　　　　：　ああもう、人間に近すぎると
　　　　　　　こういうとき辛いなあ……

　A.P.239/3/25
　シャオ　：　……おっかない顔が二つに増えたね。
　　　　　　　サラに○○
　　　　　　　二人とも、少しは笑ったらどう？
　サラ　：　……シャオ、聞かせて
　　　　　　どうして、情報を公開して
　　　　　　マトイを探しているの？
　　　　：　ううん、そうじゃない……
　　　　　　あんたは、マトイを見つけた後
　　　　　　どうするつもりなの？
　シャオ　：　殺すよ。
　　　　　：　……シオンなら、そうする。
　　　　　　　なんとしてでも、殺す。
　　　　　　　封印した絶対令を使ってでもね。
　　　　　：　ぼくが演算してみても、最適解は
　　　　　　　「マトイの即時抹殺」だった。
　　　　　：　まだ間に合うから
　　　　　　　今のうちに見つけて
　　　　　　　すぐに殺そう、ってね。
　サラ　：　シャオ、あんた……！
　シャオ　：　……ぼくは、シオンに作られた
　　　　　　　彼女のバックアップだ。
　　　　　　　劣化コピーといってもいい。
　　　　　：　あらゆる性能において
　　　　　　　彼女に及ぶべくもない。
　　　　　：　だけど、そんなぼくでも
　　　　　　　彼女にひとつだけ勝るものがある。
　　　　　：　それは……人の心を解するちから。
　　　　　：　「マトイを殺そう」
　　　　　　　「殺しておくべきだ」
　　　　　　　「殺さねば、ならない」
　　　　　：　ぼくが、ただのバックアップなら
　　　　　　　間違いなく、そう言ったはずだ。
　　　　　：　でも、ぼくは
　　　　　　　そんなこと、したくない。
　　　　　　　ぼくの心は、言っている。
　　　　　：　マトイを殺さないで、って。
　サラ　：　シャオ……
　シャオ　：　……あーあ、なんだろうねこれ。
　　　　　　　ぜんぜん理論的じゃない。
　　　　　　　こんなの管理者失格だよ。
　　　　　：　さ、雑談はおしまいだよ。
　　　　　　　ぼくたちには、まだまだ
　　　　　　　やることがあるんだからね。

　A.P.239/3/28
　シャオ　：　○○。
　　　　　　　どうしてぼくが、マザーシップ内に
　　　　　　　戻らずにここにいるか、わかる？
　　　　　：　……ぼくはね
　　　　　　　みんなが頑張っている姿を
　　　　　　　見るのが好きなんだ。
　　　　　：　みんなの姿を見ていると
　　　　　　　ぼくも生きているって気が
　　　　　　　してくるんだよね。
　　　　　：　……マトイもさ
　　　　　　　よく、会いにきてくれたんだ。
　　　　　　　ふわふわーっとした感じでね。
　　　　　：　何をしでかすかわからない
　　　　　　　彼女の危うさや、幼さは
　　　　　　　ほんと、見ていて飽きなかったよ。
　　　　　：　それに、頑張ってる彼女を……
　　　　　　　十年前から頑張り続けている彼女ｗ
　　　　　　　ぼくたちは知っているし、見てきた。
　　　　　：　そんな、マトイや、ぼくたちの
　　　　　　　歩んできた道の終わりが……
　　　　　　　こんな結末で、あってたまるか。

　A.P.239/3/31
　シャオ　：　マトイは今どこにいるのかって？
　　　　　　　……目下、捜索中だよ。
　　　　　　　わかったら、ちゃんと連絡するさ。
　　　　　：　彼女を元に戻すための方法も
　　　　　　　探しているから……
　　　　　　　とにかく、君は休んでいて。
　ウルク　：　……ダメだよ、シャオくん。
　　　　　　　そういう嘘はもうやめようって
　　　　　　　半年前に約束したじゃん。
　　　　　：　マトイちゃんは、惑星ナベリウスの
　　　　　　　遺跡にいるみたいだよ。
　　　　　　　じっと、動かずに佇んでるって。
　シャオ　：　ウルク！
　ウルク　：　嘘偽りない情報公開は管理者の義務。
　　　　　　　怒られるいわれはないよ、シャオくん。
　　　　　：　それに、元に戻す方法を探すって
　　　　　　　何か見つかりそうなものなの？
　　　　　：　対して○○
　　　　　　　あなたには、何か手があるの？

　　　＞手はない……けど、助けたい
　ウルク　：　ははっ、回答になってないよ。
　　　＞必ず、助けてみせる
　ウルク　：　ははっ、回答になってないよ。

　ウルク　：　でも、そういう答えが
　　　　　　　一番、アークスっぽいと思う。
　　　　　：　あの人を守りたいから、守る。
　　　　　　　かの人を助けたいから、助ける。
　　　　　：　みんな、根っこにある気持ちは
　　　　　　　きっとそれだけのはずだから。
　　　　　：　フォトンに、強い負の意志や感情が
　　　　　　　結びつき、間違った形で具現化したのが
　　　　　　　【深遠なる闇】……
　　　　　：　……なら、それを正すのも
　　　　　　　フォトンなんじゃないのかな。
　　　　　：　【深遠なる闇】に対抗しうるぐらい
　　　　　　　強くて真っ直ぐでひたむきな
　　　　　　　想いの力、なんじゃないのかな？

　　　＞信じてほしい
　シャオ　：　……ああ、もうほんとうに
　　　　　　　ぼくは観測者失格だなあ。
　　　　　　　こんな選択、論理的じゃない。
　　　＞任せてほしい
　シャオ　：　……ああ、もうほんとうに
　　　　　　　ぼくは観測者失格だなあ。
　　　　　　　こんな選択、論理的じゃない。

　シャオ　：　……けど。
　　　　　：　きっとそれこそが……
　　　　　　　ぼくが導き出すべき、答えだ。
　　　　　：　○○。
　　　　　　　君に任せる。
　　　　　：　アークスの全戦力を使って
　　　　　　　君を、マトイのもとへ
　　　　　　　送り届けてみせる。
　　　　　：　演算でもわからない……
　　　　　　　全知すら、およばない……
　　　　　　　不確かな未来を、君に託す！

　A.P.239/5/1
　シャオ　：　やあ、○○
　　　　　　　いいところに来てくれたね。
　ウルク　：　……うー、頭パンクしそう。
　シャオ　：　そんな一気に
　　　　　　　詰め込もうとしなくても大丈夫だよ。
　　　　　　　ちゃんと資料も用意するからさ。
　ウルク　：　文字情報だと目が滑るんだよー……
　　　　　　　引き継ぎだからしっかりやりたいし
　　　　　　　頑張って聞くから、続き！
　シャオ　：　いや、このまま続けても効率が悪い。
　　　　　　　いったん休憩しよう。
　　　　　：　ちょうど
　　　　　　　○○に
　　　　　　　話しておきたいこともあったしね。
　ウルク　：　話しておきたいこと？
　シャオ　：　今、ウルクに伝えていたことを含めて
　　　　　　　○○には
　　　　　　　きちんと説明しておきたいんだ。
　　　　　：　○○。
　　　　　　　ぼくはアークスの管理を
　　　　　　　段階的に手放そうと思っている。
　　　　　：　演算や予測は引き続き行うけど
　　　　　　　管理については、ウルクや六芒……
　　　　　　　アークスのみんなに任せるつもり。
　　　　　：　集中管理は危ないという経験から、とか
　　　　　　　アークスの独り立ちのために、とか
　　　　　　　理由はいろいろあるけれど……
　　　　　：　一番の理由は【深遠なる闇】の
　　　　　　　抜本的対策を算出する演算に
　　　　　　　集中したいから。
　　　　　：　答えがあるかどうかも解らない問題さ。
　　　　　　　けど何もしないわけにはいかない。
　　　　　　　もう、犠牲を生みたくはない。
　　　　　：　【深遠なる闇】を留めておけているのは
　　　　　　　君の……【仮面】のおかげだ。
　　　　　：　復活しかけた【深遠なる闇】を
　　　　　　　君が押さえ込み、力をそぎ落とす。
　　　　　：　力の落ちた【深遠なる闇】の内から
　　　　　　　【仮面】が表に出てきて、その能力を
　　　　　　　行使し、時間遡行する。
　　　　　：　自分の時間を、巻き戻す。
　　　　　　　【深遠なる闇】復活直前の状態まで。
　　　　　　　……そこまで戻るのが、限界。
　　　　　：　それを繰り返しているおかげで
　　　　　　　【深遠なる闇】はあの地に
　　　　　　　留められているんだ。
　ウルク　：　でもそれだと、【仮面】はずっと……
　シャオ　：　そう。【仮面】を犠牲にし続けている。
　　　　　　　それに、このサイクルもいつまで
　　　　　　　保つかはわからない。
　　　　　：　だから、すべてを救う方法を
　　　　　　　探すため、ぼくは徹底的に
　　　　　　　演算を行いたいんだ。
　　　　　：　……とはいえ、どうにもまだ
　　　　　　　一波乱ありそうな感じだけどね。
　アフィン　：　た、たたっ、大変だ！
　ウルク　：　アフィン？

　　　＞そんなに慌ててどうしたんだ？
　アフィン　：　あ、相棒もいるのか！
　　　　　　　　おれにもなんて説明したらいいか……
　　　＞まずは落ち着け、アフィン
　アフィン　：　あ、相棒もいるのか！
　　　　　　　　おれにもなんて説明したらいいか……

　アフィン　：　え、ええっとお……！
　　　　　　　　ユク姉から？　いやどっかから？
　　　　　　　　出てきて？　いや、生まれて？
　　　　　　：　ああもう、なんて説明したらいいのか
　　　　　　　　おれにもよくわからないんだ！
　　　　　　：　とにかく、こっちに来てくれないか！
　　　　　　　　見れば一発でわかるはずだから！
　　　　　　　　頼んだぜ、相棒！
　ウルク　：　……なんていうか
　　　　　　　大混乱って感じだったね。
　シャオ　：　アフィンのバイタルは問題なしだから
　　　　　　　命に関わる問題ではないようだけど
　　　　　　　あの慌てかたは尋常じゃないね。
　　　　　：　誰も知らない、新たな未来が
　　　　　　　紡がれはじめている。
　　　　　：　……ぼくが君に託すマターボード
　　　　　　　おそらく、これが最後かな。
　　　　　：　あれに変わる可能性の可視化については
　　　　　　　いろいろ考えてるけど……
　　　　　　　まぁそれは別件か。とりあえず。
　　　　　：　いつも通り、よろしく頼むよ。
　　　　　　　○○。

　A.P.239/5/1
　シャオ　：　最初のアプレンティス……
　　　　　　　いや、アウロラという女性が
　　　　　　　ユクリータの中から出てきたか。
　ウルク　：　にわかには信じられないけど
　　　　　　　実際に出てきてるんだもんね。
　　　　　：　それに最近、こういう
　　　　　　　信じられないことばっかり起きてるし
　　　　　　　あり得ない話……ではないか。
　シャオ　：　ユクリータとリンクしていると
　　　　　　　言われてしまった以上
　　　　　　　下手に手も出しにくい。
　　　　　：　ふむ。
　　　　　　　なかなかどうして、話の仕方を
　　　　　　　わかっている相手じゃないか。
　ウルク　：　気楽に言うね、シャオくん。
　　　　　　　問題が増えたってことなんだよ？
　シャオ　：　問題、とも断定できないさ。
　　　　　　　もしかしたら彼女から
　　　　　　　有益な情報を得られるかもしれない。
　　　　　：　○○。
　　　　　　　彼女は言ったんだろう？
　　　　　　　自分は原初のアプレンティスだ、って。
　　　　　：　それはつまり、最初の最初に
　　　　　　　フォトナーが生み出した
　　　　　　　【深遠なる闇】を知る存在ということ。
　ウルク　：　……あ、そっか！　そのときの
　　　　　　　【深遠なる闇】の情報が得られれば
　　　　　　　倒し方なんかがわかるかもしれない！
　シャオ　：　フォトナーでも封印が精一杯だったし
　　　　　　　過度な期待はしないけど、それでも
　　　　　　　無駄にはならないはずだ。
　　　　　：　でも、その情報収集という重責を
　　　　　　　アフィンだけに任せるのは
　　　　　　　ちょーっと、心許ないかな。
　ウルク　：　……うーん、そうかもね。
　　　　　　　いざというときに
　　　　　　　わたわたと慌てちゃいそうだし。
　シャオ　：　ということで、今回も頼むよ。
　　　　　　　○○。
　ウルク　：　大丈夫大丈夫。
　　　　　　　あなたならできるできる！

　A.P.239/5/8
　ウルク　：　うーん、人の欲望や悪意、かぁ……
　　　　　　　それが際限ないってのには
　　　　　　　反論できないところだねー。
　　　　　：　わたしにだって、多少なりとも
　　　　　　　欲はあるしさ。
　シャオ　：　どんな前例や教訓も、時を経れば
　　　　　　　風化し、忘れられていく。
　　　　　：　フォトナーがたどった道を
　　　　　　　アークスがたどるかもしれない
　　　　　　　っていうのは、否定できないね。
　ウルク　：　んー、じゃあどうする？
　　　　　　　管理の移行、やめておく？
　シャオ　：　アウロラが論じているのは
　　　　　　　可能性の話で、確定の未来じゃない。
　　　　　：　彼女は、フォトナーであるときに
　　　　　　　ずっと醜い世界を見てきたから
　　　　　　　人の可能性を信じられない。
　　　　　：　ぼくは、サラや君たちと触れ合い
　　　　　　　ともに歩んできたから、人の可能性を
　　　　　　　信じることができる。
　ウルク　：　まーね。
　　　　　　　【深遠なる闇】から、マトイちゃんを
　　　　　　　救い出しちゃうくらいだもんねー。
　シャオ　：　どうなるかわからないから
　　　　　　　未来は楽しい。
　　　　　：　シオンは、そう言った。
　　　　　　　ぼくも、そう思う。
　　　　　：　だからぼくたちは
　　　　　　　思うがままに進もう。
　　　　　：　それが正しいか間違ってるかは
　　　　　　　きっと未来が示してくれるさ。
　　　　　：　それこそが
　　　　　　　シオンすら知り得ない
　　　　　　　未来のかたちだよ。
　ウルク　：　さーって、それじゃあわたしも
　　　　　　　もう少し頑張らないとねー。
　　　　　：　フォトナーの轍を踏まないためにも
　　　　　　　しっかり勉強しておかないと。
　　　　　　　んじゃ、二人ともまたねー。
　シャオ　：　……ところで
　　　　　　　○○。
　　　　　：　しばらくアウロラを見ていて……
　　　　　　　いや、リリーパを回ってみて
　　　　　　　何かおかしなところとか、なかった？
　　　　　：　【深遠なる闇】の復活以降
　　　　　　　惑星リリーパのフォトン係数が
　　　　　　　常に高い値を示しているんだ。
　　　　　：　今現在、特に何が起きているって
　　　　　　　わけではないみたいだけど……
　　　　　：　今回の件は何かの予兆かもしれない。
　　　　　　　もうしばらく、監視を頼むよ。